Blog

Aug 24, 2023

Wie Turner Classic Movies gerettet wurde

Seit 1994 sendet Turner Classic Movies 24 Stunden am Tag klassische Kinofilme, ungekürzt und ohne Werbung. Von der sorgfältig kuratierten Programmierung bis hin zur Bewahrung und Anpassung an die sich ständig ändernden Inhalte

Seit 1994 sendet Turner Classic Movies 24 Stunden am Tag klassische Kinofilme, ungekürzt und ohne Werbung. Von sorgfältig kuratierten Programmen bis hin zur Bewahrung und Anpassung an die sich ständig verändernde Kinolandschaft ist TCM ein fester Bestandteil im Leben vieler Kreativer. Es führt Filmemacher und Geschichtenerzähler in Geschichten ein, die Hollywood und die Filmindustrie geprägt haben, und veranstaltet Filmfestivals sowie mehrere jährliche Veranstaltungen Fan-Events.

Leider schien die Bewahrung der Film- und Kinogeschichte nicht auf Warner Bro zu liegen. David Zaslav, CEO von Discovery, dachte daran, als er das gesamte Führungsteam von TCM, von dem die meisten seit 20 Jahren im Unternehmen waren, sowie andere Mitarbeiter entließ.

Die Nachricht stieß bei Zuschauern und Cineasten auf Gegenreaktionen, darunter hochkarätige Filmemacher wie Steven Spielberg, Paul Thomas Anderson und Martin Scorsese. Diese drei amerikanischen Autoren trafen sich mit Zaslav, um zu versuchen, die Blutung zu stoppen, bevor TCM für tot erklärt wurde.

Was kam also aus diesem Treffen? Gibt es TCM noch? Lasst uns darauf eingehen.

„Gaslicht“

Bildnachweis: Metro-Goldwyn-Mayer

Seit der Fusion von Discovery und Warner Bros. im April 2022 arbeitet Zaslav hart daran, die Schulden von WBD in Höhe von 50 Milliarden US-Dollar zu reduzieren. Von der Einstellung von Projekten in der Produktion bis hin zur Einstellung bereits fertiggestellter und vertriebener Filme und Fernsehsendungen fand Zaslav kreative Wege, um die Schulden des Unternehmens zu reduzieren. Leider bestand eine andere Lösung für Zaslav darin, Personal in den zahlreichen Niederlassungen unter dem Dach von WBD zu entlassen.

Quellen berichteten Entertainment Weekly, dass die Film Foundation, die 1990 von Scorsese zum Schutz und Erhalt der Filmgeschichte gegründet wurde, ein Treffen mit Zaslav arrangierte, nachdem die Nachricht von den Entlassungen bei TCM bekannt wurde. WBD kam jedoch zu dem Schluss, dass es am besten sei, zu sagen, dass Zaslav das Treffen einberufen habe.

Unabhängig davon, wer das Treffen einberufen hatte, veränderten die Nachrichten, die von dem Treffen kamen, das Schicksal der TCM.

Laut EW wurde die kreative Aufsicht über TCM am 23. Juni von der Seite des WDB-Fernsehsenders auf die Chefs von Warner Bros. Pictures, Michael De Luca und Pamela Abdy, übertragen. Die drei Filmemacher einigten sich darauf, eine Partnerschaft einzugehen, um bei der Kuratierung des Senders zu helfen.

Eine Woche später konnte Charles Tabesh, Senior Vice President für Programmierung und Content-Strategie, vor der Entlassung bewahrt werden.

„Nach der Erstellung dieser Vereinbarung einigten sich Paul Thomas Anderson, Martin Scorsese und Steven Spielberg darauf, mit Mike De Luca, Pam Abdy und der Warner Bros. Motion Picture Group zusammenzuarbeiten, um Beratung bei der Kuration und Programmplanung für TCM sowie Beiträge bereitzustellen über die Produktion der Interstitial-Programme im Netzwerk“, sagt Warner Bros. Discovery gegenüber EW. „TCM hat Charles Tabesh damit beauftragt, eine dedizierte Programmleitung für TCM zu übernehmen, und wird sich mit der Directors Group über Entscheidungen bei der Auswahl der Programmleitung für TCM beraten. Charles Tabesh wird kontinuierlich mit der Directors Group zusammenarbeiten und deren Bereitstellung der Creative Collaboration Services erleichtern.“ ."

„Wir haben das Wesentliche dessen verloren, was TCM ist und wie wir in den letzten fast 30 Jahren programmiert haben“, sagt ein Insider gegenüber EW. „Wenn Charlie wegbleiben würde, hätten wir keine Ahnung, was das Unternehmen mit der TCM-Programmierung machen würde.“

Am 1. August twitterte TCM-Moderator Ben Mankiewicz, dass die Vizepräsidentin von TCM Enterprises, Genevieve McGillicuddy, „unmittelbar bevorsteht“ und bereits intensiv am TCM Classic Film Festival 2024 arbeitet.

„Boogie-Nächte“

Bildnachweis: New Line Cinema

TCM war schon immer ein ungewöhnliches werbefreies Netzwerk. Obwohl TCM im Gegensatz zu den meisten Sendern keine Gewinne aus Werbung macht, war es dank der Kabelanbieter und seiner begeisterten Fangemeinde immer profitabel. (Ich bin zugegebenermaßen ein großer Unterstützer des kuratierten Weinclubs von TCM und der Anzahl der Filme, die er mir vorgestellt hat.)

Laut EW erzielt TCM etwa 200 Millionen US-Dollar an Kabelgebühren und arbeitet mit einem Jahresbudget zwischen 20 und 40 Millionen US-Dollar.

„Das Verhältnis zwischen der Höhe unserer Einnahmen und den geringen Betriebskosten ist extrem groß“, sagt der Insider. „Die Gewinnmargen sind der Wahnsinn.“

Zum Vergleich: Das Gesamtbudget von TCM für 2022 entspricht oder weniger als Zaslavs Gehalt von 39 Millionen US-Dollar für 2022 (und vergessen wir nicht die 246,6 Millionen US-Dollar, die Zaslav im Jahr 2021 dank einer riesigen Aktienoption verdient hat).

Es scheint, dass Zaslav, ein Manager, der mehr an Profit interessiert ist als an der Bewahrung oder Förderung von Kinokenntnissen oder -geschichte, die Konsequenzen seines Handelns wieder einmal nicht verstanden hat. Während er der Gegenreaktion, Projekte von HBO auf Eis zu legen, mutig entgegentreten konnte, schien Zaslav zu schwitzen, als er verkündete, dass Filmemacher mit Macht und Einfluss in der Branche bereit seien, gegen WBD zu kämpfen, um TCM zu retten. Da WBD während der COVID-19-Pandemie bereits Christopher Nolan als Studiofilmer verlor, musste und wollte WBD die Filmemacher auf seiner Seite behalten. Eine Möglichkeit, dies zu erreichen, bestand darin, jahrzehntelang bestehende Kinos zu schützen.

„Viele Leute sagten ihm, er solle das nicht tun, und er ignorierte sie“, erzählt ein Insider EW. „Aber für jemanden wie ihn ist es eine große Sache, seine Meinung zu ändern. Die Jack Warners und Sumner Redstones dieser Welt ändern ihre Meinung nicht, schon gar nicht öffentlich. Er hat auf Menschen gehört, denen er eigentlich hätte zuhören sollen.“

Mehrere Quellen berichten EW, dass diese Kürzungen vorgenommen wurden, „ohne dass es einen Plan dafür gab, was als nächstes zu tun ist“.

„Wahrscheinlich haben die Filmemacher hinter verschlossenen Türen etwas zu Zaslav gesagt, das etwa so etwas wie ‚Bitte vermasseln Sie nicht die Programmierung von TCM‘“, bemerkt der Insider gegenüber EW. „Ich glaube nicht, dass Zaslav wusste, was er tun sollte. Ich glaube nicht, dass er einen Plan hatte, was mit der Programmierung von TCM passieren würde.“

„Das Lied der Bernadette“

Bildnachweis: 20th Century Fox

Während es TCM immer noch gibt, wurden die moderierten Abschnitte nach der Einleitung oder dem Schluss eines Films gekürzt. TCM hat diese Segmente aus Kostengründen gekürzt, um den Budgetvorgaben gerecht zu werden. Die Entscheidung, diese Segmente wiederherzustellen, wurde jedoch erst in den letzten Wochen getroffen.

Durch Tabeshs Rückkehr und die Beziehung zur Film Foundation werden weiterhin Filme lizenziert und gesichert, die im Netzwerk erscheinen, und die Filmgeschichte insgesamt bewahrt. Tabeshs Rückkehr sorgt auch dafür, dass sich das Programmieren bei TCM nicht wie das Programmieren in der Küchenspüle anfühlt (so wie der TCM-Hub auf HBO Max war, bevor Max die Hubs eliminierte).

Die kulturelle Kompetenz scheint rückläufig zu sein. TCM ist ein Geschichtsbuch für Filmemacher. Filmkompetenz ist kulturelle Kompetenz. Sie werden überrascht sein, wie relevant Filme von vor 50 Jahren heute sind. Darüber hinaus ist es wichtig, sich von Originalgeschichten und bahnbrechenden Filmtechniken der Vergangenheit inspirieren zu lassen. TCM ist wie eine Filmschule, die niemals endet.

„TCM hat klassische Filme so angegangen, dass wir versuchen, sie für ein neues Publikum relevant zu machen“, sagt der Insider. „Wir versuchen, die Filme auf eine Weise zu präsentieren, die das Publikum als klug und intelligent behandelt. Wir übernehmen eine sehr nüchterne und ehrfurchtsvolle Verantwortung für diese Filme, egal was sie sind. Das wissen wir, indem wir diese Filme irgendwo im Fernsehen zeigen.“ Am Set beobachtet sie jemand. Das ist es, was TCM auf lange Sicht tut – wir tragen dazu bei, das kulturelle Gedächtnis der größten Kunstform des 20. Jahrhunderts aufrechtzuerhalten.“

Vor allem dank dreier Filmemacher und den Führungskräften von Warner Bros. Pictures ist TCM immer noch da. Auch wenn es unter Zaslavs Führung einige Wachstumsschwierigkeiten geben wird, können wir hoffen und für die Bewahrung der Kinogeschichte und der modernen Filme, die es verdienen, in Erinnerung zu bleiben, kämpfen.

Es gibt Möglichkeiten, wie Filmemacher wie Sie der TCM helfen können. Schalten Sie in erster Linie TCM ein, wann immer Sie können, und schauen Sie sich die Filme an. Sie können auch Fan-Events in Ihrer Nähe besuchen, ihren Podcast anhören oder ihr jährliches Filmfestival in Los Angeles, Kalifornien, besuchen.

Als Filmemacher müssen wir für den Schutz von Filmen kämpfen. Kein Film verdient es, aus der Kultur entfernt oder vergessen zu werden.

Quelle: Entertainment Weekly